ショートショートの炊き出し『友達のこと』その12

『うそつき――ナナミのこと』

　みんなは「うそつきナナミちゃん」って言う。
　いつもうそをつくから。
　この前だって、
「きのうね、わたし、金魚と話したんだよ」
　って言った。
「金魚がね、洗面器の中でね、もっときれいな水がほしいよおって。だからきれいなお水をあげたの」
「金魚が話すわけないじゃん」
　タクミくんが笑った。
「おまえ、またうそついてるのかよ」
「うそじゃないもん。ほんとだもん」
　ナナミちゃんはおこって言う。
「うそに決まってるだろ。な？」
　タクミくんはわたしに聞いてきた。わたしはこまってしまっつて、
「うーん、どうかなあ……」
　としか言えなかった。
　そしたらナナミちゃんが、とっても悲しそうな顔をした。わたし、わるいことしちゃったかな。でも、金魚が話すなんて、信じられないもの。
　今日もナナミちゃんといっしょに帰ったとき、急に止まって、土手のほうをじって見てた。
「どうしたの？」
　って聞いたら、
「あの花、泣いてる」
　そう言ってタンポポの花を指差した。
「お日さまが照らなくて暗くて寒いって、泣いてるの」
　ナナミちゃんは土手をのぼって、タンポポのまわりを手でほり返そうとした。
「お日さまのいるところに動かしてあげなききゃ」
　でも土がかたいし、タンポポの根っこは長いし、ぜんぜんできなかった。
「うー」
　ナナミちゃんは悲しそうな顔をした。わたしは言った。
「だいじょうぶだよ。お日さまが動いて、そっちのほうも照らしてくれるから」
「ほんと？　こっちも明るくなる？」
「なるんじゃ……ないかなあ」
　あんまり自信がなかった。
「ほんとかどうか、見てみる」
　ナナミちゃんはそう言って、タンポポのそばにしゃがみこんだ。わたしはナナミちゃんのことを放っておけなくて、いっしょに並んでしゃがんだ。
　どれくらいそうしてたかな。足がじんじん痛くなって、もうやめようよと言いたかったけど、ナナミちゃんはじっとだまってタンポポを見てた。
「何してるんだね？」
　知らないおじさんが聞いた。
「この花、お日さまが当たらないの」
　ナナミちゃんが言うと、
「ああ、こっち側は朝のうちでないと日が差さないからね」
　と言った。
「朝にはお日さまが当たるの？」
「そうだよ。だから草も花もいっぱい生えてるだろ」
「そうかあ、ちゃんとお日さま当たるんだ」
　ナナミちゃんはうれしそうに立ちあがった。でもすぐにまたしゃがむ。
「どうしたの？」
「足……しびれたみたい」
　わたしも足がしびれてた。
「でも、すごいね、お日さまも、タンポポさんも」
「そうだね」
　わたしたちはしびれた足をさすりながら笑った。
　家に帰ってお母さんにナナミちゃんのことを話したら、
「ナナミちゃんは嘘つきじゃないわ」
　と言った。
「ただ、感受性が豊かなのね」
「カンジュセイってなに？」
「うーん……いろいろなことを感じ取る力のことよ。つまり……」
　お母さんはこまったような顔をして考えてから、言った。
「……つまり、優しいってこと」
　次の日、学校でまたナナミちゃんがうそつきって言われた。
「ほんとだもん。風には青いのと黄色いのと赤いのがあるんだもん」
「風に色があるわけ、ないじゃん」
　タクミくんがばかにした。
「あるもん。寒い風は青くて、暖かい風は黄色くて、強い風は赤いんだもん」
「うそつき！　うそつき！」
　わたしはがまんできなくなって、タクミくんに言った。
「ナナミちゃんはうそつきじゃないよ。カンジュセイがユタカなだけだよ！」
　タクミくんはびっくりしたような顔でわたしを見た。
「なんだよ、カンジュセイって？」
「やさしいってこと！」
　わたしがあんまり大きな声で言ったものだから、タクミくんはそれ以上何も言わなかった。
　あとでナナミちゃんが
「ありがとう」
　って言った。わたしはちょっとこまってしまった。
　だってわたしには風の色なんか見えなかったから。
　でもナナミちゃんには見えてるんだ。カンジュセイがユタカだから。
　ナナミちゃんが、ちょっとうらやましかった。